铁路运输优势是运输量大、速度快、成本低，一般不受气候条件的影响，适合大宗、大件货物的长途运输。交通规则性好，能耗低，通用性好，占地面积小。受自然环境影响小，连续性好。

根据铁路运输的优势和技术经济特点，其一般应用范围如下：

1、在广大的大陆地区，铁路运输是陆地运输的骨干。它比其他交通方式更有优势，即使在工业发达的小岛屿地区，铁路运输也是很重要的。

2、在铁路建设相对发达的地方，全国铁路线连成网，四通八达。此外，主要的矿山、工厂、港口和森林都有专线或专用铁路，方便了门到门的运输。

3、适用于大宗货物的定期、稳定运输，不仅适用于中长途运输，也适用于短途特别离港运输。

4、中长途普通货物运输也适用于铁路运输。

5、能够满足中长途、短途城际客运需求。

6、现代化的城郊快速客运列车可以满足大城市周卫通勤、学习和日常交通的迫切需要。